PERSONNAGE ASSIS AUX JAMBES CROISEES

JALISCO - Mexique

100 AV. - 250 AP. J.-C.

  • Hauteur : 58,5 cm
  • Largeur : 43 cm
  • Epaisseur : 42 cm                              

Terre cuite creuse à engobe rouge, brun et beige.

Sculpture anthropomorphe représentant un homme dans une attitude de repos, assis en tailleur, les mains posées sur les genoux.

Le personnage, au corps massif et représenté nu, est assis à même le sol. Les pieds et les orteils sont délicatement modelés, les ongles sont gravés. Les longues jambes sont croisées, celle de gauche placée devant celle de droite. Les mollets sont parés de bracelets composés de petites perles rondes. Le sexe est apparent, figuré en relief. Les plis de l’aine sont visibles. Le ventre est légèrement rebondi et le nombril est creusé. La cage thoracique est soulignée par une large incision et les pectoraux sont saillants. Les trapèzes et les clavicules sont fortement marqués. Les épaules sont larges et angulaires, recouvertes de magnifiques épaulières réalisées par pastillage. Les bras, longs et puissants, sont légèrement pliés, les mains reposant à plat sur les genoux. Tout comme pour les pieds, les mains bénéficient d’un rendu soigné : les doigts sont finement sculptés, des incisions et reliefs font apparaître les articulations, et les ongles sont gravés. La tête présente des traits réalistes finement dessinés. La large bouche est entrouverte, laissant apparaître la dentition du personnage. Les plis sinusoïdaux sont profondément marqués : ils soulignent les jouent, accentuent les pommettes et forment un triangle qui encadre la bouche et le nez.  Celui-ci est long et aquilin. Les yeux aux paupières lourdes sont creusés en forme d’amande et les arcades sourcilières sont proéminentes. Les oreilles sont grandes et saillantes, et les lobes sont percés. Le crâne est surmonté d’une fine chevelure évoqué par un ensemble de stries parallèles.

Ce personnage assis est tout simplement un chef-d’œuvre absolu de l’art précolombien. Il réunit à lui seul l’ensemble des caractéristiques qui font de cet art ce qu’il est essentiellement : notamment la délicatesse de traits, la qualité d’exécution, la richesse de l’iconographie, la variété de la polychromie, la puissance expressive, ou encore l’impression simultanée de force et de sagesse. Par ailleurs, par son aspect naturaliste, sa taille importante et son très bel état de conversation, cette figure compte parmi les plus belles pièces de la culture Jalisco. Il s’agit réellement d’une œuvre unique et exceptionnelle.

La culture Jalisco se développe dans l’ouest du Mexique, dans la région correspondant à l’actuel Etat du même nom, entre 200 av. et 300 apr. J.-C. Elle appartient au groupe culturel connu sous le nom de « West Coast » dont font également partie les cultures Colima et Nayarit. D’un point de vue artistique, la culture Jalisco a principalement produit des céramiques funéraires représentant des personnages dans une attitude à la fois sereine et expressive, illustrant des scènes sacrées ou de la vie quotidienne, saisis dans l’instant et caractérisés par une belle spontanéité.

Provenance: Ancienne collection Guy Joussemet depuis 1966; ancienne collection Yvon Collet.; ancienne collection Monique Nordmann.

Exposition : Ancient West Mexico: Art of the Unknown Past,The Art Institute of Chicago, du 5 septembre au 22 novembre 1998; Los Angeles County Museum of Art, du 20 décembre 1998 au 29 mars 1999.

Publication: TOWNSEND R. F. (dir.), Ancient West Mexico. Art and Archaeology of the Unknown Past, The Art Institute of Chicago, Chicago, 1998, p. 2.