À l’origine, le site Ik’ était dénommé Ik’a’, qui signifie « eaux venteuses », probablement en raison de sa proximité avec le Lac Petén Itzá. Avec le temps, les références à ce royaume furent abrégées à son glyphe-emblème Ik’ qui signifie « VENT».
Le lieu a donné son nom aux céramiques produites dans ses environs et regroupées sous l’appellation « style IK’». Les récipients appartenant à ce corpus se caractérisent par un fond crème et sont généralement ornés d’une fine bordure noire sur le col et la base. Une décoration noire (de forme festonnée) habille également la partie supérieure et intérieur. C’est le cas de ce vase.
Les vases IK’, réputés pour leur très belle facture, furent dès leur création estimés, appréciés et recherchés. Ils furent ainsi l’objet d’échanges entre membres de l’élite maya qui les utilisèrent notamment pour consolider des alliances entre différentes cités ou récompenser les hauts-faits des jeunes princes.
Les vases IK’ représentent généralement des scènes de palais dans lesquelles un souverain et plusieurs individus dialoguent ou participent à une danse rituelle. Ces scènes sont accompagnées de textes hiéroglyphiques mentionnant un évènement (avec une date) et le nom du souverain ou du commanditaire du vase.
Sur certaines pièces, ces « textes » sont réalisés avec une peinture rose-orange, à l’origine de l’appellation anglo-saxonne « Pink Glyphs ». C’est à cette série spécifique qu’appartient notre œuvre.
Lorsqu’un vase maya n’est pas signé, ce qui est le cas ici, les chercheurs ont naturellement du mal à l’attribuer à un artiste particulier. Cette œuvre, cependant, offre un faisceau d’indices permettant d’identifier son auteur.
L’analyse de son style et la connaissance du nom du commanditaire, mentionné dans les glyphes, nous oriente vers un homme dénommé Tubal Ajaw, seigneur de Tubal, à qui l’on doit des vases polychromes remarquables. Certains chercheurs considèrent ce dernier comme étant également le peintre talentueux connu sous le nom de « Maître des Pink Glyphs ».
DÉROULÉ PHOTOGRAPHIQUE DE LA SCÈNE PEINTE. SURVOLER SUR LES PASTILLES DE COULEUR POUR PLUS DE DÉTAILS
Un artiste malicieux : le personnage portant un large chapeau (second visiteur) est assis face au souverain et pourtant son corps est dirigé à l’opposé, ce qui est physiquement impossible. Ce détail improbable n’est pas le fait du hasard. L’artiste a délibérément dessiné cet individu pour qu’il apparaisse à la fois devant et derrière le roi, et que le spectateur le découvre en tournant le vase sur lui-même !
Crédits photographiques : Justin Kerr.
